当前，伴随5G网络和千兆光纤网络的快速普及，虚拟现实和增强现实等沉浸式技术不断升级，元宇宙步入了应用创新和推广的活跃期。然而，万物智联时代的元宇宙毫无疑问也面临着网络安全风险。正如IEEE高级会员Kayne McGladrey所说：“网络钓鱼、窃取证书、加密货币诈骗等尚未解决的网络安全问题都有很大可能会蔓延到元宇宙的世界中。”那么，如何提高元宇宙的网络安全水平呢？最有效的举措也许是在元宇宙发展的初级阶段，就在设计前端研发相关修补技术，创新性地采用区块链等新兴技术打造安全“盾牌”。
网络安全成为永恒话题
元宇宙，在拥有无限发展潜力的同时，无法忽视网络安全这一永恒的话题。
当前，元宇宙的应用空间正在不断扩大。从最初的娱乐领域，逐步拓展至日常社交、在线购物等生活领域的元宇宙，开始真正融入人们的日常生活，悄然改变人们的生活方式。在元宇宙构建的社交网络中，真实人类用户通过相应的数字人角色参与场景化的社交活动，时空共享、丰富玩法能够让人们身临其境地度过“不一样的人生”，而这正是元宇宙的魅力所在。
在元宇宙中，“虚拟数字人”是非常重要的构成要素，“数字身份”与“虚拟资产”则是元宇宙经济体系中的最基本元素。元宇宙用户的“数字身份”与相关“虚拟资产”，属于宝贵的隐私数据，是支撑元宇宙经济持续运转的底层资源。如何妥当地收集、存储与管理？如何合理授权和合规应用?如何避免被盗取或滥用？如何最大限度降低人际交往成本和风险，从而打造安全可信的社交元宇宙？这些是必须解决的安全问题。面对元宇宙社交中存在的数据安全风险、知识产权风险、金融风险等一系列安全风险，学术界和产业界需要不断探索可行的技术路径，以推动元宇宙社交健康有序发展。
以“数字身份”为突破口
“虚拟数字人”“数字身份”“虚拟资产”是元宇宙社交中的三大关键因素。在元宇宙中，用户均以独立的“数字身份”自由参与数字世界的社交活动，“数字身份”可谓产生隐私数据的源泉。因此，确保元宇宙的网络安全，不妨以“数字身份”为突破口。
“数字身份”最初被用来区分元宇宙的不同用户。后期，伴随元宇宙的发展，“数字身份”将更多地被用来支付、交易和存储“虚拟资产”。例如，互联网巨头已纷纷推出了元宇宙数字身份平台钱包、元宇宙虚拟现实设备等产品与服务。客观来看，在遭遇网络攻击时，元宇宙与“数字身份”相关联的用户名和密码等一般是最先、最容易被盗取的数据。因此，“数字身份”应成为元宇宙安全保卫战中的重要阵地。
“在应用元宇宙相关的技术时，身份管理可能是我们面临的最大挑战，用户和主体行为分析将成为元宇宙独有的安全挑战。”Kayne McGladrey给出了这一观点。值得注意的是，确保“数字身份”的安全，元宇宙具有独特的优势。他认为，与人工智能技术相结合的元宇宙技术可以更好地应对相关安全挑战，至少可以实现身份验证系统中的安全操作保障和自动响应功能。例如，基于人工智能技术的解决方案，可以用来识别用户身份，还可以自动检测偏差，从而触发第二个认证机制，防止“数字身份”被盗用。
以区块链构建安全基石
作为创新产物的元宇宙，确保其安全的有效方法之一，就是一开始就主动将安全性融入设备和平台设计之中，而不是在用户使用元宇宙发现问题之后才被动地提供解决方案。
那么，打造安全的元宇宙又该从何处发力呢？答案是区块链。“区块链是元宇宙的信任基础，在一定程度上约束虚拟空间中的用户由‘不作恶’到‘不能作恶’，没有区块链，就没有元宇宙。”福州大学教授郑相涵的这一观点得到了业界的普遍认可。
区块链有助于构建更加安全的元宇宙。Kayne McGladrey认为：“区块链将最终成为元宇宙中确保所有交易安全和物品所有权的基础，基于区块链完成的对用户行为、交易和物品所有权的记录都有助于提升身份验证的安全性，从而构建一个更加安全的元宇宙。”IEEE会员汪齐齐博士强调了区块链的独特价值：元宇宙的安全性取决于其基础设施和底层实现方案，基于区块链技术实现的元宇宙天然具备更好的用户隐私保护功能和安全性。
基于区块链实现的安全之路应尽快铺筑。汪齐齐博士认为，现有的和经过验证的安全工具应该尽早与元宇宙适配，以便更好地理解其如何影响这个新的数字生态系统。“用户非常需要一系列的安全手段来保护他们的数字资产，相信元宇宙在技术发展过程中，会逐步实现更多的优化和进步，从而让用户得到更好的安全体验。”
构建安全的元宇宙，还需要更多突破性技术的支持。对此，郑相涵表示：云计算、云原生和分布式机器学习也是元宇宙的主要支撑技术。其中，分布式机器学习的重要技术分支——联邦学习可以为用户隐私保护提供保障；云计算技术能将计算任务分布在由大量计算机构成的资源池上，使得各种应用系统能够根据需要获取算力、存储空间和信息服务。
客观来看，安全的元宇宙一方面需要通过区块链、分布式机器学习和云计算等多种技术的融合来打造安全屏障；另一方面也需要加强相应的法律法规建设，以有效监管来防范安全风险。构建安全的元宇宙尽管仍有待探索，但好在方向已然明确。
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